De Oost Algarve (ook wel Sotavento genoemd) loopt ongeveer vanaf Faro in het westen, tot aan de grensrivier met Spanje in het oosten. In het noorden begrensd door het bergland: de Serra de Calderão en de Serra de Alcaria do Cume. Tussen bergen en kust strekt zich een lieflijk glooiend heuvellandschap uit. Het gebergte (hoogste top in de Serra de Calderão 577 m), biedt een beschermende werking tegen koude noordelijke weersinvloeden. Het is begroeid met met bossen met eucalyptus- en kastanjebomen, maar ook veel pijnbomen, steeneiken en kurkeiken. Verder veel laag struikgewas. In het heuvelland wisselen sinaasappel-, citroen- en olijfboomplantages zich af met agaves, vijgenbomen en palmen. Karakteristiek voor het landschap is de johannesbroodboom die hier, door de vele uren zon en het milde subtropische klimaat, ideale omstandigheden vindt om te gedijen. Vooral in het voor- en najaar is dit gebied één groene oase, en altijd is ergens in de verte de blauwe oceaan te zien. Aan de kust vindt u hier aan de ene kant kilometers lange zandstranden, en aan de andere kant een uitgebreid lagunesysteem dat loopt vanaf Faro tot aan Manta Rota in het oosten. Dit lagunegebied, dat een beetje doet denken aan de Waddenzee, wordt beschermd tegen de Atlantische Oceaan door eilandjes en zandbanken die voor de kust liggen. Op verschillende plaatsen is het mogelijk om, hetzij te voet, met een bootje of zelfs met een klein treintje (Pedras d'el Rei), op deze eilanden/zandbanken te komen. Dit hele gebied is ongeveer 1800 hectare groot en is uitgeroepen tot natuurpark: de Ria Formosa. Interessant om te bezoeken is ook de Quinta de Marim: het bezoekerscentrum van het Parque Natural da Ria Formosa.

Toerisme vindt u hier alleen in een paar kleine vissersplaatsjes aan de kust, met als enige iets grotere uitschieter het bijna tegen de Spaanse grens gelegen Monte Gordo. Wat betreft dorpen en stadjes is daar allereerst Tavira. Gebouwd aan de oevers van de Rio Gilão, nodigt Tavira uit tot heerlijk slenteren door de steegjes, een van de 30! kerken te bezoeken, vis te kopen in de markthal of gewoon een bica te drinken op een van de vele terrasjes. Niet ver bij Tavira vandaan ligt Santa Luzia. Een nog oorspronkelijk vissersplaatsje met verschillende goede (verse vis)restaurantjes aan de kade. Olhão heeft een Moors aandoende binnenstad. Interessant zijn ook de levendige markthallen aan de kade. Hoewel Faro als hoofdstad van de Algarve iets drukker is, is het ook een bezoekje waard. De Cidade Velha (oude stad), de voetgangerszone met zijn winkeltjes, een prachtige kathedraal en verder natuurlijk overal cafeetjes en restaurantjes. Oostelijk van Tavira ligt het kleine Cacela Velha, een oud "roversnest" dat, gelegen boven de lagune, een fantastisch uitzicht biedt over de Ria Formosa en de kust. Helemaal in het oosten, gelegen aan de Rio Guadiana ligt Vila Real de Santo António. Een levendig stadje met zijn vele winkels. Leuk om te bezoeken, al is het maar om u met de veerboot naar het Spaanse Ayamonte te laten overzetten. Sportief gezien kunt u in de oostelijke Algarve aan uw trekken komen. Lange wandelingen over de verlaten stranden, in de lagune, of in de heuvels. Fietsen over de vele kleine weggetjes of mountainbiken over de onverharde zandpaden.

Moncarapacho
Gelegen tussen fruitboomgaarden en sinaasappelplantages, aan de voet van de Serra de Monte Figo, is Moncarapacho een typisch dorp van deze streek. Het gaat er levendig, echt Portugees, aan toe. De enige buitenlanders die men er aantreft zijn de zgn. "residenten" die zich rondom het dorp hebben gevestigd. Moncarapacho beschikt over verschillende restaurantjes, cafés met terrassen, bank, post en drie supermarkten. Iedere eerste zondag van de maand is er de zgn. "zigeunermarkt". Alles wat u maar wilt kunt u er kopen. Van t-shirts tot kippen, van schoenen tot honing uit de streek. Overigens is er iedere zondag ergens in de buurt zo'n markt. Zeer interessant om te bezoeken is het kerkmuseum waar de archeologische en etnografische privécollectie van de pater te bezichtigen is. Meer dan 50 jaar lang heeft hij de meest uiteenlopende voorwerpen, o.a. veel uit de streek, verzameld. Prachtig is de aangrenzende kapel met geel-blauw-olijfgroene azulejos (wandtegels) uit de 16e en 17e eeuw. In de "Olaria" bij de ingang van het dorp, wordt nog op traditionele manier keramiek gebakken. Asbakken t/m, de voor de Algarve typische schoorstenen kan men er kopen. In 10 minuten bent u in Fuzeta. Een nog oorspronkelijk vissersdorp met een gezellig klein strandje aan de lagune. Een veerbootje brengt u in vijf minuten naar het kilometerslange "echte strand". Elke ochtend is de markthal geopend en op zaterdag biedt iedereen uit de omgeving zijn groentes en fruit aan op straat. Tavira in oostelijke en Olhão in westelijke richting zijn in ongeveer 15 tot 20 minuten rijden te bereiken. Net buiten Luz de Tavira in de richting Tavira vindt u de afslag Pedras d'el Rei. Hier kunt u te voet, of met een klein boemeltreintje, naar het strand gaan (Ilha de Tavira).

Een prachtig uitzicht zowel richting kust als naar het achterland heeft u vanaf de top van de Serra de Monte Figo: de São Miguel (410 m).